漲知識——標準的國際化路徑起源竟然與這種動物有關(guān)？

路徑依賴（Path-Dependence）在人類社會的技術(shù)演進或制度變遷中發(fā)揮重要影響。它的含義是：有些事情當你做出第一個選擇，慣性的力量會使這一選擇不斷自我強化，并讓你輕易走不出去，那么未來的道路就被不可逆轉(zhuǎn)地決定了。類似于物理學中的慣性，即一旦進入某一路徑（無論是“好”還是“壞”）就可能對這種路徑產(chǎn)生依賴。

道格拉斯·諾斯在《經(jīng)濟史中的結(jié)構(gòu)與變遷》一書中首次使用“路徑依賴”理論在經(jīng)濟學領域成功地闡釋了經(jīng)濟制度的演進，并于1993年獲得諾貝爾經(jīng)濟學獎。
最能說明“路徑依賴”原理的例子是國際鐵軌軌距標準的演變過程及其影響。國際鐵軌軌距是1435mm （4.85英尺），這是從何而來的呢？
原來最初這是英國鐵路的標準，后因美國早期的鐵路都是英國人設計建造的，所以美國鐵路也采用同樣的標準，然后隨著鐵路產(chǎn)業(yè)在全球的推廣從而形成了國際標準。那么英國的標準又從何而來呢？答案是最初的英國鐵路是由建電車軌道的人設計的，而4.85英尺，就是電車軌道的標準。

電車軌道的標準從何而來？

我們繼續(xù)溯源，電車軌道的標準從何而來？原來最早是以馬車的輪寬做標準。那么馬車的輪寬——這個4.85英尺究竟從何而來？

答案在古羅馬人手里：4.85英尺正是古羅馬戰(zhàn)車的寬度。

那么古羅馬人為何使用4.85英尺作為戰(zhàn)車的輪距呢？

謎底：4.85英尺是兩匹拉戰(zhàn)車的馬的屁股寬度。

這個說法你也許覺得過于故事性，但這大半是有史可查的事實：1937年鐵路軌距的國際標準就是1435mm（4.85英尺），而這就是沿襲了美國1835年的規(guī)格，而美國最早的鐵軌就是承襲了英國的規(guī)格。

據(jù)英國第一條蒸汽機推動的鐵路設計師George Stephenson的兒子Robert后來回憶說：1435mm軌寬也不是他父親定的，而是從家鄉(xiāng)地區(qū)承襲來的。他說1435mm的軌寬，“沒有任何科學理論上的依據(jù)，純粹是因為已經(jīng)有人在用了”。

故事到此還沒有結(jié)束。美國航天飛機燃料箱的兩旁有兩個火箭推進器，因為這些推進器造好之后要用火車運送，路上又要通過一些隧道，而這些隧道的寬度只比火車軌道寬一點點，因此火箭助推器的寬度是由鐵軌的寬度所決定的。

最后的結(jié)論：路徑依賴導致了美國航天飛機火箭助推器的寬度，竟然是兩千年前便由兩匹馬屁股的寬度所決定的。

1937年國際鐵路協(xié)會作出了統(tǒng)一的規(guī)定：1435mm為國際標準軌距，1520mm以上的軌距為寬軌，1067mm以下的為窄軌。世界上大約60%的鐵路都是采用國際標準軌距，不過即使到了現(xiàn)在，全世界也還有30來種不同的軌距。中國現(xiàn)有鐵路采用的是1435mm的國際標準軌距。

今天你坐在寬敞的中國高鐵中，你腳下的鐵軌軌距，正是兩個馬屁股的寬度——1435mm。歷史就是這樣不可思議。經(jīng)濟學上的路徑依賴理論，物理學中的慣性理論，還有心理學的強化學習理論，原屬不同的學科，卻有著極其相似之處。

中國企業(yè)標準國家化路徑

我們中國的頭部企業(yè)和行業(yè)組織近年來愈發(fā)重視將中國的標準推向國際化，這無疑是正確的，因為一旦新興產(chǎn)業(yè)形成路徑依賴后，后來者盡入彀中，只能扮演跟隨者的角色。要打破這個路徑需要花費巨大的代價，也鮮有成功者。

從路徑依賴的形成過程和要素分析，也許可以為我們中國企業(yè)標準國家化路徑提供一些思考。
首先，鐵軌標準起源揭示了“科學性”并不是形成路徑依賴的主要因素。更多其它的例子也印證了這一點，比如早期的個人電腦圖形界面操作系統(tǒng)之爭。二十世紀八十年代中期，蘋果、IBM、微軟的圖形界面操作系統(tǒng)發(fā)展剛處于萌芽起步階段，微軟在1985年發(fā)布的Windows 1.0 和 后續(xù)的2.0版本都還是小眾產(chǎn)品。
彼時 IBM 正在研發(fā)新一代計算機架構(gòu) PS/2，而 OS/2 是計劃應用于 PS/2 上的操作系統(tǒng)，OS/2 1.0 在 1987 年上市，隨后 IBM 找來微軟共同研發(fā)后續(xù)的 OS/2 版本。從技術(shù)穩(wěn)定性看OS/2遠勝Windows，從開放性看Windows則對第三方應用軟件開發(fā)更為友好。當時是1990年，微軟和IBM將OS/2作為雙方聯(lián)合戰(zhàn)略發(fā)展的主打產(chǎn)品，而在同年發(fā)布的 Windows 3.0作為備胎上市后爆紅，占有率飆升，于是奠定了Windows在PC圖形界面操作系統(tǒng)賽道上的路徑依賴。 以上的例子揭示了形成路徑依賴的四個要素

先人一步（First to Market）比科學性更重要;

大市場形成的規(guī)模經(jīng)濟效應（Economy of Scale）比小市場推廣更具影響；

開放性帶來的適應性預期效應（Adaptive effect）比封閉的小圈子更受市場歡迎；

生態(tài)圈學習效應（Learning effect）比團體精英聯(lián)合更宜于推廣；
因此，我國企業(yè)和行業(yè)組織在推進標準的國際化道路上，首先要注重創(chuàng)新到產(chǎn)品的轉(zhuǎn)化速度，這需要企業(yè)創(chuàng)新、主管部門批準生產(chǎn)和上市，以及行業(yè)監(jiān)管共同的努力才能達成。通過開放包容的方式與顧客、產(chǎn)業(yè)鏈和生態(tài)圈共創(chuàng)產(chǎn)品，這樣有助于快速擴大市場占有率和影響力。在建立規(guī)模經(jīng)濟效應和廣泛的包容性之后，及時與標準化組織合作總結(jié)最佳實踐，通過廣泛有代表性的平衡的相關(guān)方的參與，就會更容易形成各方協(xié)商一致的具有生命力的國際標準。